Maailmassa on harvoja Chester Beattyn kaltaisia kirjallisuuskohteita, joissa voi ihailla yhdellä kertaa yhtä paljon ja yhtä upeita kirjoja taidokkaine sidoksineen.
Dublinin linnan alueella sijaitseva Chester Beattyn kirjasto on maksuton käyntikohde, jonka kirjakokoelma on vailla vertaa. Sir Alfred Chester Beatty (1875–1968) oli Irlannin ystävä ja yksi 1900-luvun merkittävimmistä keräilijöistä, joka aloitti jo nuorena kaivosinsinöörinä eurooppalaisten ja persialaisten käsikirjoitusten haalimisen. Vielä tuolloin hän eli ja asui New Yorkissa.
Beattyn huomio kiinnittyi harvinaisiin kirjoihin, runsaasti kuvitettuun aineistoon, upeisiin sidontoihin ja kauniiseen kalligrafiaan. Hän palasi yhä uudelleen suuresti rakastamaansa Egyptiin, ja juuri sieltä hän hankki 1920-luvulla arvoltaan merkittävät kreikkalais-raamatulliset papyrukset, joista jopa Lontoon Times-lehti uutisoi.
Turhautuneena sodanjälkeiseen Britanniaan, raskaaseen verotukseen ja valuuttarajoituksiin Chester Beatty muutti kokoelmineen Dubliniin vuonna 1950. Valintaan vaikuttivat myös hänen isänsäpuolen irlantilainen syntyperä.
Uuteen kotikaupunkiin saavuttuaan Beatty ryhtyi heti suunnittelemaan uutta kirjastoa ja galleriaa kokoelmiensa säilyttämistä ja esittelemistä varten. Tätä tarkoitusta varten Shrewsbury Roadille rakennettu kirjasto – tulevien tutkijasukupolvien mekka – avattiin vuonna 1953, aluksi tutkijoille ja myöhemmin myös yleisölle.
Chester Beatty nimettiin Irlannin ensimmäiseksi kunniakansalaiseksi
Vuonna 1954 Beattylle myönnettiin ritarin arvonimi tunnustuksena sodan aikana Isolle-Britannialle suorittamistaan ansioista. Hänestä tuli Irlannin ensimmäinen kunniakansalainen, joka jatkoi kokoelmansa kartuttamista 1950-luvun ajan ja vielä pitkälle 1960-luvulle saakka. Nyt kokoelmiin lisättiin tärkeitä etiopialaisia käsikirjoituksia ja japanilaista aineistoa.
Chester Beattyn kuoltua 1968 hän oli myös ensimmäinen irlantilainen, jolle järjestettiin valtiolliset hautajaiset, jotka pidettiin Pyhän Patrickin katedraalissa. Irlannin kirkon arkkipiispa George Otto Simms kuvaili häntä hyväntekijöiden prinssiksi, filantroopiksi, taiteen suojelijaksi ja teollisuusmieheksi, josta tuli maailmankuulu hahmo sekä Irlannin rakastaja.
Arts of the Book -näyttely kunnioittaa kirjansidonnan historiaa
Arts of the Book -näyttelyssä pääset näkemään, miten kirjoja on sidottu kautta historian. Näyttelyssä on esillä kauniisti koristeltuja käsikirjoituksia, kirjansidoksia ja painokuvia keskiaikaisesta ja varhaisesta uudesta ajasta Euroopasta. Lähi-idästä ja Etelä-Aasiasta on esillä upeita näyttelykohteita, jotka käsittelevät kertomuksellisia kuvituksia, muotokuvia, hienoa kalligrafiaa, karttoja sekä kirjojen käyttöä arjessa. Itä-Aasian kohokohtia ovat yksi maailman hienoimmista kiinalaisten jade-kirjojen kokoelmista sekä japanilaiset kuvarullat, jotka kuvaavat maan tarinoita ja legendoja.
Tee virtuaalikierros museoon
Chester Beatty on suljettu vuoden 2026 loppuun Euroopan unionin neuvoston kiertävän puheenjohtajuuden myötä. Onneksi voit silti lähteä virtuaalikierrokselle yhteen Irlannin kauneimmista kirjastonäyttelyistä.
Chester Beatty Library, Dublinin linna
Caisleán Bhaile Átha Cliath, Dublin Castle, Castle St, Dublin 2, D02 AD92, Irlanti
